Entre arte y negocio. Una sección de Felipe Passolas.

 

Entre arte y negocio. Una sección de Felipe Passolas.

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Passolas en Maidan (Kyev)

Entre arte y negocio. Una sección de Felipe Passolas.

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Los fotógrafos presumimos de capacidad de improvisación, imaginación y un gasto enorme en cinta de carrocero y pinzas. Es cierto que la improvisación es parte de nuestro trabajo pero no debe ser la mayor parte de este.

Son muchos los detalles que tenemos que tener en cuenta a la hora de llevar a cabo una sesión para un cliente, ya sea de producto o con modelos. Lo mismo sucede cuando trabajamos con un equipo de profesionales: maquillaje, peluquería, vestuario... Con el tiempo y a base de cometer errores irás aprendiendo todo acerca de tu sector.

A mi me ayuda escribir mis notas antes de la sesión, aprender a planearlo todo antes por escrito. Un checklist de material, por ejemplo. Empiezo por poner claras las ideas. Dibujo mi esquemas de luces. Intento tener todo disponible en un golpe de vista y poder repasarlo durante la sesión si es necesario para no desviarme de mi objetivo. Utiliza tu iPad, una App, o el papel y lápiz de toda la vida, pero esquematizar tu trabajo te servirá para no olvidar detalles y tener una rutina de trabajo en la sesión.

Entre arte y negocio. Una sección de Felipe Passolas.

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• Enviar reporteros de guerra a los conflictos supone asumir riesgos y costes.
• Es más económico comprar en una agencia de noticias.
• La inmediatez prima sobre la calidad.
• Existe sobreoferta.
• Las empresas no se alimentan económicamente de la noticia.

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Dos consejos que todo negocio grande y pequeño debe seguir. Si quieres crecer como fotógrafo, debes crear valor añadido a tu trabajo que te diferencie. ¿Tienes clara tu firma fotográfica? ¿Qué encuentra un cliente en tu empresa, tu trabajo como fotógrafo profesional o en las fotos impresas que les das que te hagan destacar? En definitiva, distanciarte algo de la marabunta de fotógrafos entre los que trabajas.

Yo tengo claro que mis trabajos fotográficos de bodas tienen que ser elegantes, emotivos y limpios; y que mis trabajos de documentales: emocionantes, que contengan un componente humano y de riesgo que las haga resaltar. Ese es mi objetivo al hacer fotos en estos dos campos. Para publicidad, en bodegones, tengo un objetivo de lo que pretendo que sea mi fotografía y así se lo demuestro al cliente para que el lo vea.




Como otro ejemplo de valor añadido intento superar los tiempos de entrega de todos los fotógrafos que veo en el mercado. Si alguien entrega una boda al mes de realizarse, yo cuadro mis tiempos para tardar sólo 15 días. ONo será valor añadido si ya es el estándar de tu industria, es decir si todos los fotógrafos de tu zona de competencia, entregan el trabajo a 15 días: valor añadido será cuando superes ese estándar.

Otra herramienta imprescindible para que consigas superarte o simplemente saber que objetivos tienes que cumplir cada días es una tabla con ingresos objetivos a conseguir: seguirá y repasarla periódicamente. Los autónomos, pequeñas empresas, aquellos que somos nuestros propios jefes, no tenemos un director de riesgos que nos diga cuándo, cuánto y cómo tenemos que trabajar. Por eso es imprescindible que tengamos disciplina.

Calcula cuánto necesitas para vivir, cuánto inviertes y amortizas en equipo para saber que ingresos mensuales mínimos necesitas. No debes irte a la cama pensando, a ver si mañana gano dinero; debes irte a la cama pensando "mañana tengo que ganar 36,36 euros para conseguir un sueldo de 800 euros en 22 días de trabajo". Esto es sólo un ejemplo de cómo tu eres tu propio jefe y el responsable de tus finanzas.

Recuerda que nadie mejor que tu para estar detrás de la cámara y delante del ordenador, para saber cuales son tus costes y cuánto necesitas para vivir gracias a tu pasión por la fotografía.

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La fotografía puede frenarnos en esa vorágine de información tan rápida y creo que en el fondo lo agradecemos, en el fondo nos gusta y nos atrae. Cuando recordamos momentos o acontecimientos, ¿no lo hacemos en flashes de imágenes, no lo vemos en fotos que se graban en nuestra mente? Luces de un instante. ¿No son las fotografías un sinónimo de memorias? Ahí tenéis otro argumento que le da una importancia radical a esta disciplina.

¿Por qué hay más fotógrafos que nunca, si lo que genera más dinero a la hora de crear contenido en internet son los videos? ¿No deberíamos ser cámaras o técnicos de sonido? El sonido, ese gran desconocido. Proliferan los canales de televisión y cadenas privadas o independientes. Todo el mundo tiene su canal en Youtube. Pero a pesar de esa aparente supremacía sobre la imagen la fotografía está más de moda que nunca.

En Youtube los creadores de contenido consiguen ingresos por el material que suben a la red, llegará el día en que las redes sociales dedicadas a fotógrafos deriven parte de sus ingresos a los fotógrafos que crean contenido y generan tráfico que generan a las empresas millones en publicidad.

No estoy seguro cual es el futuro de la fotografía pero preguntármelo me hace descubrir cosas nuevas cada día. ¿Haces tu lo mismo?

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1. No poner nunca fotos borrosa o movidas.
2. Utilizar un fondo liso y sencillo.
3. Tomar fotografías desde varios ángulos.
4. Tener una buena iluminación.

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Hace poco escuché a un consultor de recursos humanos mencionar la media de tiempo que se invertía en revisar un CV. Cuando uno tiene en la mesa más de 150 candidaturas no puede tardar más que unos pocos segundos en realizar una primera criba de candidatos. Para los fotógrafos nuestra web/portfolio es nuestro CV y debemos saber que una web de fotografía la examinamos en menos de un minuto y una newsletter de fotografía no más de diez segundos. Vamos a intentar llevar ese aprendizaje a lo que nos compete aquí.



Muchas veces los alumnos me piden acompañarme a sesiones de fotos o venirse a trabajar conmigo. Normalmente no me creen cuando les digo que la mayor parte del tiempo a día de hoy la invierto en buscar clientes y llamar puertas. Cuando se dan cuenta que es verdad se desilusionan un poco. Es un circulo vicioso y necesario. Para vivir de la fotografía debes tener clientes no solo que valoren tu trabajo sino que lo paguen. Una vez que puedas pagar tus facturas podrás hacer fotos. ¿Qué  fotos? Las que quieras. Una vez que seas capaz de encontrar que fotos necesita tu cliente podrás dedicarle tiempo a crear las fotografías que quieras.

“Siempre lo ha sido y creo que siempre lo será el mejor marketing es aquel que se consigue del boca a boca”

¿Cuál es mi truco? Como siempre no tiene secretos. Intento buscar clientes que les guste el tipo de fotografía que a mi me apasiona. Muchas veces no es posible. Intento diversificar y crear portfolios para clientes que demandan una fotografía distinta al mundo de los viajes o los documentales. Mis clientes son empresas o particulares. Las estudio a ellas y a su mercado. ¿Qué les interesa? ¿Cómo les interesa? Cuanta más información tengáis más posibilidades tendréis de presentar un portfolio o proyecto fotográfico adecuado.

¡No os asustéis! Muchas veces no necesitáis un gran estudio de mercado, simplemente un poco de tiempo. ¿En tu barrio los restaurantes presentan sus cartas con fotos de calidad? ¿Es interesante presentar un portfolio en una franquicia o ese tipo de trabajos se contratan desde una agencia? ¿Me interesa más un cliente particular por que no paga a tres meses?
“Tu portfolio es muy importante, pero tu clientes lo es más”

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Se acerca el fin de año, las navidades época de buenos deseos y mejores propósitos. Como fotógrafos supongo que haremos repaso de qué hemos hecho este año y qué queremos conseguir para el próximo. Publicar, vivir de la fotografía, y muchas preguntas de este tipo.

En este país la inmensa mayoría de los fotógrafos somos freelance, dentro de una u otra forma jurídica, en algunos casos más legales que en otros. Hay que entender la serie de impedimentos o dificultades económicas que retrasan esa llegada a la profesionalidad.

Nuestro negocio es complicado pero también tiene ventajas. Cada uno definirá el éxito en la fotografía según su modo de vida y eso es genial porque sois vosotros mismos los que podéis plantear las preguntas a responder en este inminente año 2014.



“Pon tus metas por escrito y traza un plan para conseguirlas”.

Muchas veces nos sentamos a esperar que nuestra fotografía trabaje por nosotros y eso ya no funciona. Os animo a que pongáis por escrito que habéis hecho este año y qué queréis hacer en los próximos 12 meses. No solo qué hacer si no cómo podríais conseguirlo. Visualizar los objetivos es muy importante. Guarda estas metas y revísalas cuando termine el año. Será parte de tu plan para el próximo ejercicio económico.

Es agotador luchar todo el día por sacar adelante un negocio de fotografía. Mi truco: metas pequeñas. Si tenéis un objetivo anual que sea cobrar más al año, materializarlo en objetivos más pequeños, haz tus números, consigue dos clientes más al mes y al mes siguiente vuelves a empezar. Cuando pase el año tu objetivo se habrá cumplido y no parecerá tan agotador mirar tan a largo plazo.

Poned objetivos realistas. Es mejor conseguir algo real palpable y asequible que aspirar a objetivos fuera de nuestras posibilidades esperando que llegue un padrino, un golpe de suerte o que alguien mejore nuestra empresa solo porque creemos que nos lo merecemos. Eso es muy difícil que pase. Trabaja por tus objetivos alcanzables y cada meta conseguida el año siguiente intentas superarla.

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Aunque no lo creáis, allá por 2008 daba mis primeros pasos en los mercados financieros por cuenta propia. Después de dejar la banca tradicional me trasladé a Brasil, donde comprendí que había un sueño que aún me llamaba. Cuando vivía en Japón, fantaseábamos con recorrer las estepas de Mongolia y dejarnos llevar por la naturaleza de un país dominado por nómadas. Yo monto a caballo desde que era un niño, y este animal es el rey del lejano país mongol. Digamos que todo estaba interconectado: así nació Expedición Mongolia 08/09.



De la banca a intentar recorrer Mongolia a caballo, un viaje de 2.500 km en solitario y sin ayudas mecánicas, desde Kazajistan a China. Tardé muchos meses en montar la expedición y con la ayuda de incontables apoyos conseguí iniciar aquella aventura. Y, a la vez, la fotografía profesional se cruzó en mi camino. De esta misma experiencia procede el logo de mi empresa, ADVENTURE IMAGE: la silueta de tres caballos que originalmente me acompañaron en este viaje de otro tiempo.



Mi inicio con la fotografía nace de querer aportar pruebas físicas de que aquel viaje era un proyecto real. Mi plan era montar un documental de la experiencia vivida en video y fotografía. Los patrocinadores en los que me apoyaba precisaban una fotografía con una calidad profesional que justificara la publicidad y la ayuda prestada.

El problema era no poder contratar a un fotógrafo, por falta de presupuesto y porque hacerlo desvirtuaría los principios de la expedición. Siempre he llevado mi cámara en todos mis viajes desde que tengo uso de razón, pero en esta ocasión iba a ser diferente, ya que debía contar lo vivido de la mejor manera posible y de un modo distinto a través de ella. Empecé a estudiar fotografía a marchas forzadas. A mis alumnos siempre les enseño composición fotográfica como una manera muy rentable de mejorar su fotografía. Yo comencé así. Solo pensando en composición.


Con el tiempo la fotografía fue desplazando mi tiempo delante de los gráficos de índices bursátiles y llegaron otros viajes. Luego, pasaron muchas horas de estudio de fotografía y muchas fotos hasta que comencé a montar viajes sólo pensando en la fotografía. Se ha convertido en la razón de mis viajes, pasión y forma de contar lo vivido.

Espero materializar todas estas experiencias en un libro que pronto verá la luz. Cuando llegue el momento, deseo que os guste y podáis ser participes de viajes de otros tiempos y culturas que a veces están cerca de desaparecer. Y que están accesibles para todos, al menos por un tiempo limitado.

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En el último post hablamos de cómo cobrar por tu trabajo de fotógrafo. Y hoy quería daros un punto que sirve de continuidad. Preguntémonos: ¿Cuál es la herramienta más importante de un profesional que intenta ganarse la vida con la fotografía?


Sé que la respuesta es obvia, la cámara. Sin embargo, en mi estudio la calculadora rivaliza mucho con ésta. Sospecho que tiene hasta más importancia, ya que si no consigo hacerla funcionar correctamente mis otras herramientas se resienten mucho. Si los números no cuadran no puedo renovar equipo o pagar mi interminable lista de facturas.

En mi estación de trabajo son cuatro los software que se abren diariamente: Lightroom, Photoshop, Microsoft Excel y mi servidor de correo. Me ayuda mucho ser consciente de mi balance de gastos/ingresos; día a día, trabajo a trabajo. No sólo para saber gestionar mi negocio sino porque me hace ser consciente del valor de mi tiempo y trabajo.

Al entregar un presupuesto a veces podemos dudar si somos caros o baratos, o simplemente tener que entrar en el juego del regateo. Mi truco para no dudar de mis precios es repasar mentalmente esta columna de gastos de mi hoja de cálculo.

Tu hoja de cálculo te ayudará a tarificar tu trabajo y controlar los costes. Prestar atención a estas parcelas de tu profesión hace que seas consciente de las distintas facetas que conlleva ser un fotógrafo profesional. Tu buen trabajo fotográfico te hará mantener la ilusión por tu profesión y tu trabajo como gestor te permitirá mantenerte a flote.

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Suele ser un paso a veces un tanto complicado: que tu hobby o pasión pase a ser tu trabajo. A esta encrucijada llega mucha gente. Ya sea porque después de mucho tiempo estudiando fotografía se deciden a cobrar por ella, porque quieren que sea su futuro o porque parece una opción fácil en época de crisis. A veces parece que para ser fotógrafo sólo se necesita una cámara.

Se llega rápido a la respuesta de que esto no es así. Y hoy quiero compartir algunas de mis experiencias y los dilemas que me surgieron a lo largo de este camino.

Pasar del mundo de los intercambios de fotografía a cobrar por una sesión de fotos es fácil, en la teoría, pero en la practica lleva algo de tiempo. Simplemente todo empiezo por pedir dinero por tu trabajo: "Hablar de dinero no es malo, es necesario”. Debes entender que quien nunca ha pagado por un servicio fotográfico no será tu cliente el día de mañana. ¿Por qué voy a pagar ahora lo que no pagaba hace un mes?




Una situación que te puede llevar a perder todos tus clientes, que en realidad son todos esos amigos, conocidos y familia a los que les regalabas fotos porque estabas empezando. Con suerte te quedará alguno, tal vez los más cercanos. El resto no volverá a pasar por tu estudio, casa o donde quiera que hicistes aquellas fotos.

Tu debes también perder el miedo a hablar de dinero: comenta el hecho de que vale y cuánto. En muchas ocasiones ya no habrá más de lo que hablar, pero piensa que no pierdes un cliente, simplemente te ahorras trabajo que no vas a cobrar.

A los que preguntáis por las recomendaciones de clientes, os diría que no la sobrevaloréis. Si trabajas gratis para uno de ellos sólo te traerán otros que saben que no cobras, por lo tanto no llegan a ti con las expectativas de no pagar.

Buscando de nuevo un mercado, un público para tu trabajo 

Eso sí, cuando cobras un trabajo, tu cliente manda. Tu puedes aconsejar como profesional pero quien exige es el cliente. Ya no serán trabajos que elijas cuándo y cómo quieras: el producto que te guste fotografiar, esa amigo que se fiaba de tu criterio... Ahora todo eso ya ha cambiado.

Ahora puede que lo que te guste fotografiar no tenga mercado. Y, tal vez, el tipo de fotografía que te da dinero, pues no te guste. ¿Te apasiona la fotografía de moda y vives en una ciudad donde esa industria no está presente? Detalles que me plantee desde el día que empecé.

Siempre he separado aquello que me apasionaba y aquello que me daría dinero. Y mi mejor ejemplo es mi portfolio, que he tenido que adaptar para conseguir distintos trabajos que no eran del tipo con el que empecé en fotografía.

Manteniéndote firme en estas posturas poco a poco tendrás clientes que estén dispuestos a pagar. Y para otra ocasión os contaré cómo consigo cobrar intentando reducir el porcentaje de morosos al mínimo. Pero esa es otra historia.

• ¿Estamos preparados para la internacionalización de la fotografía?
• ¿Internet es la causa principal de ello?
• ¿El mercado local parece el refugio más seguro para un fotógrafo?

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Hoy más que nunca es muy sencillo darse a conocer. Internet es esa nueva dimensión donde todo tiene lugar. Recuerdo que cuando empecé a publicar mis viajes lo hacía por un método muy tradicional puerta a puerta, o mejor dicho periódico a periódico.
Tuvo cierto resultado y de ahí se me ofreció la oportunidad de escribir un blog. Entonces, tener un blog era de lo más alternativo. Incluso Facebook no era lo que es hoy y, básicamente, lo utilizaba para estar en contacto con mis amigos de fuera. Fue más adelante cuando descubrí su uso comercial. Hasta el punto que a día de hoy lo considero mi gran escaparate.

Felipe Passolas Adventure Image, Fan Page en Facebook

Lo que nunca nos paramos a pensar es que Facebook no es gratis, y por añadidura todas las redes sociales. Cada vez que obtenemos algo gratis de la red, dejamos rastros, entregamos nuestra información, la cual será utilizada antes o después para fines comerciales. Es el precio que pagamos por recibir servicios gratis. ¿Cómo valoramos facilitar nuestros datos personales por obtener servicios? ¿Realmente como consumidor tenemos opción a decir que NO?

En mi faceta como fotógrafo profesional, me pregunto: a quién quiero vender, cómo es mi público, cómo me ven ellos y cómo ven mi trabajo. Y cada paso que publicamos en Facebook define de un modo u otro todas estas anteriores preguntas, como si de una tarjeta de visita se tratase. Si quieres que tu fotografía esté presente en Facebook se consciente de ello; ¿mezclas tu vida personal con la profesional? ¿eres muy activo? Puedes empezar por ahí.

Estar en la red tiene beneficios comerciales o puede perjudicarte, simplemente debes tener un plan y seguirlo. Eso lleva tiempo y trabajo.

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Desde que empecé a enseñar fotografía me preocupé por difundir cómo es esta industria y, poco a poco, me di cuenta que el mercado estaba inundado. Tutoriales, talleres y una infinidad de medios que te enseñan... ¡a ser fotógrafo! Eso sí, no encontraba con la misma facilidad esas mismas herramientas de cómo montar un negocio de fotografía en España.

Os cuento mi experiencia. Muchos de mis clientes se han reciclado en alumnos, que quieren aprender a hacer sus propias fotografías, invertir a corto/medio plazo en formación para ahorrar a largo plazo, acortando sus costes en fotografía publicitaria. Para mí eran pequeñas señales que llegaban de que la industria cambiaba.

Al margen del reciclaje por el salto en la industria pensé que era hora de analizar con más detenimiento las barreras que encontré al entrar en la industria. Y cómo fue de complicado. Este tipo de post, de hecho, no solían interesar al publico en general. Sin embargo, en los últimos meses me han llegado bastantes correos pidiéndome consejo sobre cómo meter la cabeza en el negocio de la fotografía. Aunque ellos no lo expresan así, esto se resume en la siguiente frase:

"¡Felipe ya sé de fotografía! ¿Cómo monto mi negocio?"




Una pregunta tan directa que siempre me lleva a la misma respuesta: "Una cosa es hacer fotografía y otra cosa muy distinta es hacer un negocio de ello". Ojo, que no quiero desanimar a nadie sino todo lo contrario. Creo firmemente que cuantos más participantes tenga una industria, más posibilidades tendrá de mutar, evolucionar y mejorar. Y no pretendo sonar duro, simplemente estos temas me apasionan y suelo ser muy claro y directo al expresarlos.


Primer consejo: no inviertas en aquello que no conozcas.

No hay que tener prisa por saltar a la arena del comercio de fotografía. Que el romanticismo no os ciegue. Hay tiempo, no hay que precipitarse y errar en el balance de expectativas y realidades. Paso a paso. Puedes empezar por responderte a algunas preguntas:

• ¿Qué puedo aportar a la industria: algo nuevo, más calidad o a mejor precio?
• ¿Existe ese nicho de mercado? ¿Qué precio se cobra por ese servicio?
• ¿Hay fotógrafos en mi pueblo o ciudad? ¿Son una importante competencia?
• ¿Cuánto tiempo o dinero puedo invertir en publicidad sin generar ingresos?

Al final es muy sencillo responder a todas estas preguntas, que bien podrían estar hechas por cualquier responsable de préstamos bancarios o similar. Por eso antes de nada, lo lógico sería idear un plan de empresa lo más completo posible. Adelántate pues.

Tiempo y esfuerzo. Estudio y dedicación. Tan sencillo como arduo. Piensa en cómo ser un gran fotógrafo y, a la vez, el mejor de los empresarios. Un gran fotógrafo que no sabe gestionar su negocio esta avocado al fracaso. Como en cualquier otra industria.